นายโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ประธานาธิบดียูเครน ได้โพสต์วิดีโอการเดินทางเยือนเกาะงู ในทะเลดำ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการต่อต้านรัสเซีย เนื่องในวาระครบรอบ 500 วันของสงครามยูเครนในช่วงเริ่มต้นของสงครามระหว่างรัสเซียและยูเครน ทหารยูเครนที่ปกป้องเกาะงูได้ท้าทายคำสั่งจากเรือรบรัสเซียให้ยอมจำนน แม้ต่อมาเกาะแห่งนี้จะถูกรัสเซียยึดได้สำเร็จ แต่ยูเครนสามารถยึดคืนในภายหลังได้ประธานาธิบดียูเครน ระบุในวิดีโอ โดยเรียกที่นี่ว่า “สถานที่แห่งชัยชนะ” ที่ไม่มีวันถูกยึดครอง ในคลิปที่ไม่ระบุวันที่ ซึ่งโพสต์บนเทเลแกรม นายเซเลนสกี กล่าวว่า มันเป็นข้อพิสูจน์ว่ายูเครนจะคืนดินแดนทุกตารางนิ้วที่ถูกยึดครองโดยรัสเซีย นับตั้งแต่การรุกรานอย่างเต็มรูปแบบเริ่มขึ้นในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2565″ผมอยากจะขอบคุณทหารทุกนายจากที่นี่ จากสถานที่แห่งชัยชนะ สำหรับ 500 วันที่ผ่านมา” โดยวิดีโอยังแสดงให้เห็นว่าเขามาถึงเกาะโดยเรือและวางช่อดอกไม้ไว้เป็นที่ระลึกประธานาธิบดียูเครนประกาศในภายหลังว่าเขากลับมาจากการเยือนตุรกี พร้อมผู้บัญชาการ 5 คน ที่ถูกรัสเซียจับตัวไประหว่างการปิดล้อมโรงงานเหล็กอาซอฟสตัล ในเมืองมาริอูโปลเมื่อปีที่แล้ว ทั้ง 5 คนอยู่ในตุรกีตั้งแต่เดือนกันยายน 2565 หลังจากได้รับการปลดปล่อยจากการถูกจองจำในรัสเซีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแลกเปลี่ยนนักโทษ อย่างไรก็ตาม ประเด็นการกลับประเทศของพวกเขายังคงไม่ชัดเจน เนื่องจากข้อตกลงเดิมบังคับให้พวกเขาอยู่ในตุรกีดมิทรี เปสคอฟ โฆษกรัฐบาลรัสเซีย กล่าวว่า รัสเซียไม่ได้รับแจ้งเรื่องการปล่อยตัวนักโทษ และตามข้อตกลง ทั้ง 5 คนจะต้องอยู่ในดินแดนของตุรกีจนกว่าความขัดแย้งจะยุติลง นายเปสคอฟ กล่าวเสริมว่า การปล่อยตัวนักโทษเกิดขึ้นเพราะแรงกดดันต่อตุรกีจากกลุ่มนาโต ก่อนการประชุมในสัปดาห์หน้าเกาะงู หรือเกาซมินีนั้น มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์อย่างมากแม้จะมีขนาดเล็ก เนื่องจากเป็นสถานที่สำคัญที่ยูเครนใช้อ้างอิงในการกำหนดอาณาเขตทางทะเล เรือรบ “มอสควา” ของรัสเซีย เดินทางไปยังเกาะงูภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากเริ่มสงคราม และสั่งให้ทหารยูเครนบนเกาะยอมจำนนสื่อสังคมออนไลน์ของยูเครนเผยแพร่เรื่องราวที่ทหาร 13 คน บนเกาะงูพลีชีพต้านทานการโจมตีจากเรือรบรัสเซีย โดยกองทัพเรือยูเครนแถลงในขณะนั้นว่า วีรบุรุษเหล่านี้และทหารคนอื่นๆ บนเกาะงูยังคงมีชีวิตอยู่และสบายดี รวมถึงทหารยูเครนคนที่ปฏิเสธจะยอมจำนน และตะโกนบอกให้เรือรบรัสเซีย “ไปตายซะ”ต่อมา เกาะงูถูกรัสเซียยึด และทหารยูเครนถูกจับเข้าคุก แต่ต่อมาได้มีการแลกเปลี่ยนทหารทั้งหมดกับเชลยชาวรัสเซีย ก่อนที่กองกำลังยูเครนสามารถยึดเกาะนี้คืนได้ในเดือนมิถุนายนปีที่แล้วสหประชาชาติประเมินว่ามีพลเรือนมากกว่า 9,000 คน รวมถึงเด็กประมาณ 500 คน เสียชีวิตตั้งแต่สงครามเริ่มขึ้น แม้ว่าตัวเลขที่แท้จริงอาจสูงกว่านี้มากการเผยแพร่วิดีโอของนายเซเลนสกี เกิดขึ้นหลังจากการพบปะกับผู้นำยุโรปก่อนการประชุมสุดยอดของนาโต ที่กรุงวิลนีอุส ประเทศเอสโตเนีย ในสัปดาห์หน้า ซึ่งคาดว่าสงครามยูเครนจะเป็นประเด็นสำคัญในวาระการประชุม นอกจากนี้ เขายังยินดีกับข่าวที่ว่าสหรัฐฯ จะจัดหาระเบิดลูกปรายให้กับยูเครน ซึ่งเป็นอาวุธที่ถูกแบนในกว่า 120 ประเทศ เนื่องจากอาวุธดังกล่าวมักถูกใช้ในการสังหารพลเรือน.